释无念，俗姓熊，名深有，明末时期麻城著名的高僧大德。他从小就是孤儿，出家当了和尚，周游不少名山古刹，参禅悟法，不肯少怠。一直到中年以后，才顿悟禅机，成为高僧。
　　令人称奇的是，无念禅师原本目不识丁，但自从悟禅以后，竟然能书善辩，“口占如流”。其时，麻城的社会名流都与他有密切的交往，如梅国帧、【“梅国桢，字客生，号衡湘，万历进士，知固安县。”康熙九年《麻城县志》（卷之七•人才志上）】。释道一、（见2.4.释道一）周思久等【“周思久，号柳塘，嘉靖进士，以琼州太守致仕。”康熙九年《麻城县志》（卷之七•人才志上）】。寓居麻城的李贽也和他交情深厚，形同莫逆，在他所居的芝佛寺内寓居多年。与他朝夕相对，唱和经年。【“释无念，名深有，东山熊氏子。少孤，披剃，遍游诸方。……师参四十年后，忽有省，原不识文字，自是偈颂、书札口占如流。李卓吾闻之与之游，……晚年入黄柏山建大禅，……基隆山亦其道场。”康熙九年《麻城县志》（卷之八•人才志下）】。
　　无念禅师晚年的时候，到现在位于河南境内的黄柏山建法眼寺，即现在的黄柏山寺。该寺至今依然香火鼎盛，游人如织，是河南著名的风景旅游区。“法眼寺，即黄蘗山寺，僧无念道场。”【清康熙九年《麻城县志》（卷之二•城社志）】。
　　无念禅师与三河流域渊源深厚，早年，他在位于三河下游的芝佛寺驻跸，晚年则在三河的上游黄蘗山上建法眼寺。【“黄蘗山，东北距县九十里，在商城县界，万历间，僧无念者开荒建刹，山产茶笋。”康熙九年《麻城县志》（卷之一•封域志）】他毕生在三河流域参禅讲法，足迹遍布三河的山山水水，对佛教文化在这里的传播作出了极大的贡献。