麻城——移民圣地
南宋初年，麻城即已开始向四川、重庆移民。元末红巾军起义，数万麻城籍义军将士及其家属或跟随明玉珍入川，或后来投奔明玉珍的大夏政权入川。特别是明初洪武大移民，又有数万麻城人进入川渝地区。闻名遐迩的“麻城孝感乡”，就在今天的麻城城区西南部、白果镇北部、中馆驿镇、宋埠镇、铁门岗乡、歧亭镇、顺河镇南部至红安县东南一带，版图面积约1200平方公里，是中国古代8大移民集散地之一。康熙九年《麻城县志》记载：“（麻城）明初分四乡，曰太平，曰仙居，曰亭川，曰孝感，统一百三十里，里各有图。成化八年，以户口消耗并为九十四里，复并孝感一乡入仙居，为三乡……”孝感乡在明初约有9万多人，到成化八年（1472年），人户基本全部迁入四川、重庆地区。从此，“孝感乡”成为成千上万麻城移民后裔心中一个神圣的历史名词。孝感乡虽然消失了，但从明朝末年至清代中期，又有数十万麻城人及从麻城“过籍”的外省人移民川渝地区。这一“湖广填四川”的移民大潮，一直延续到清朝中期才基本结束，其迁徙时间之长，人数之多，在中国移民史上十分罕见。早期迁到川渝的麻城父老乡亲们，每年推选公正守信的代表回老家探亲送信，代送土特产，传递亲情，保证了麻城与西蜀之间信息的畅通，这就是中国邮政史上有名的“麻乡约”，它开创了我国民间邮政通信的先河。近几年来，川渝移民后裔到麻城寻根问祖热潮迭起，绎络不绝。在这些移民后裔中，影响最著者，当属世纪伟人、伟大的马克思主义者、忠诚的共产主义战士、杰出的无产阶级革命家、政治家、军事家、理论家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要领导人之一、中共第二代领导集体核心的邓小平，以及中共第三代领导集体主要成员、伟大的马克思主义者、忠诚的共产主义战士、杰出的无产阶级政治家、党和国家卓越领导人、前中共中央政治局常委、国务院总理、全国人大常委会委员长李鹏。
